Le parlement européen adopte une résolution sur l'accessibilité des sites web

Adoptée lors de la session du jeudi 13 juin 2002, cette résolution part du principe que l'Internet fait partie de la société dans son ensemble et qu'il est ainsi fondamental qu'un accès à l'information publique soit offert à tous les groupes de la société.
L'accessibilité est ainsi le maître mot : tout le monde doit pouvoir pleinement profiter du contenu mis en ligne sur le web.

Accessible à tous

La résolution insiste notamment sur le fait que l'accès des personnes agées et handicapées aux sites web publics et à leur contenu est une opportunité pour améliorer leur participation à la société.

Reconnaissance du WAI : une grande victoire pour le W3C

Le WAI est, mot à mot, l'Initiative pour l'Accessibilité du Web. C'est un ensemble de conseils et méthodes pour développer des sites web. Correctement appliquées, ces méthodes permettent de s'assurer que toute personne pourra en lire, ou plus généralement, en consulter, le contenu.

Le WAI est une initiative du W3C, le Consortium qui préside à l'établissement des différents standards sur lesquels repose le web.

La résolution stipule ainsi que :

(Le parlement européen) considère que l'initiative WAI, qui est de nature volontaire, devrait être renforcée pour requérir, de façon obligatoire, que tous les sites publics des institutions de l'Union Européenne et des états membres, soit entièrement accessibles aux handicapés d'ici 2003, qui sera l'année européenne des personnes handicapées ; de plus, (toujours le parlement européen) appelle toutes les institutions de l'Union Européenne et des états membres à être compatible avec le Guide pour l'Accessibilité des Outils d'Edition (ATAG) 1.0 d'ici 2003 également, de façon à s'assurer que les personnes handicapées puissent lire les pages web, mais soient aussi capables d'en gérer le contenu.

Au pays des aveugles, le web doit être accessible

Le parlement européen insiste sur le fait qu'un accès aux sites web aux personnes handicapées peut leur donner une chance de se ré-intégrer dans le monde du travail et participer à la société

Les institutions de l'Union Européenne, au niveau national comme au niveau local, sont les premières à être sollicitées pour mettre en pratique la WAI. Mais les producteurs de contenu et d'outils sont aussi interpellés. Le parlement leur rappelle ainsi que d'un point de vue économique, un contenu ou un outil développé en suivant les méthodes de la WAI maximise son audience, puisqu'il est rendu accessible à tout le monde.

Formats propriétaires en ligne de mire

De façon plus pratique, le parlement déconseille l'utilisation des formats propriétaires (comme le sont les fichiers Word, ou les animations Flash) car ils entraînent souvent des problèmes d'accessibilité. Dans tous les cas, l'information doit aussi être accessible dans un format ouvert et standard comme l'(X)HTML ou l'XML.

Le baton

Pour s'assurer que les institutions respecteront cette résolution, le parlement réclame la création de procédures de dépôt de plaintes qui permettraient aux utilisateurs de signaler les sites ne se conformant pas à la WAI.

La barre est placée haut

Enfin, terminant une résolution clairement volontariste, le parlement fixe le niveau de conformité avec la WAI demandé : double A.

En pratique, ça veut dire quoi ?

Voici quelques exemples de ce que cette résolution, dont, rappelons-le, le soucis initial est simplement de garantir à tous un accès équivalent au web, signifie en pratique :

• les cadres (frames) ne sont pas interdits, mais tout site développé avec des cadres doit aussi posséder une version sans cadre ayant un contenu équivalent.
• de la même façon, les animations Flash ou applets Java, ne sont bien sûr pas interdits, mais chaque animation devra avoir un équivalent au format (X)HTML ayant le même contenu informationnel.
• le recours au tableaux pour la mise en page des sites devra être banni au profit de l'utilisation des fonctionnalités des feuilles de style.

Une sacré révolution culturelle chez les webmasters.

Un site très bien fait qui vous aidera à rendre vos sites plus accessibles : diveintoaccessibility.org

Liens

• Résolution du parlement européen
• Listes des lois passées concernant l'accessibilité des sites institutionnels dans le monde.

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